In 1974 bundelden Vendex en Ahold hun media-activiteiten in Retail Advertising B.V. Door deze oprichting profiteerde beide aandeelhouders van mediakortingen van 10 tot 15%. Retail Advertising breidde uit met het Rotterdamse reclamebureau ARA. In 1991 veranderden de heren Klein Ovink (Vendex), Van den Burg (ARA) en Alberdingk Thijm (Ahold) de naam van het mediabureau in Kobalt (afgeleid van de beginletters van hun achternamen).